《浅说水浒》第057期（文/焦目） 在《水浒传》中，提到过不少神魔角色。例如，送给宋江兵书的九天玄女，霹雳大仙，陈抟老祖牛牛策略，天蓬元帅等等。这些神魔中，很多还与108将的绰号相关，比如飞天大圣李衮，八臂哪吒项充、混世魔王樊瑞、立地太岁阮小二，短命二郎阮小五等，都是让人印象深刻的神魔形象。 但除了这些强大的神魔，还有一位名气不算很大的神魔，常在书中提到，那就是“五道将军”。在《水浒传》这部书里，“五道”一词至少出现过五六次。 “五道将军”首次出现在施耐庵描述阮小七时，他称阮小七为“世上降生真五道，村中唤作活阎罗”。这意味着阮小七被赋予了类似于五道将军的神祇形象。 第二次出现是在王婆的口中。当时，西门庆在潘金莲的竿子打中头部后，回头看时被潘金莲的美貌吸引，便一直问王婆她的身份。王婆打趣地回应说她是阎王的妹妹，五道将军的女儿，暗示自己不可轻视。 后来，宋江也提到过五道将军两次。第一次是在他因写了反诗被抓入狱后，为了逃脱，他决定装疯卖傻。按照戴宗的建议，宋江开始自称为玉皇大帝的女婿，声称自己将带十万兵来攻占江州。他还说“阎罗大王做先锋，五道将军做合后”。这一句话显示出五道将军在当时的影响力。 那么，五道将军到底是谁？为何在当时有如此大的名气呢？ 实际上，五道将军并非指某一位具体的将军，而是五位不同的神明，分别是天神、人神、动物神、饿鬼神和地狱神。每一位神明都肩负不同的职能，这些神明在民间信仰中扮演着重要角色。天神和人神是比较让人亲近的存在，而地狱神和恶鬼神则让人感到畏惧。 其中，天神只负责天界事务，和普通百姓没有直接关系；人神的存在与否对人们的生活影响不大；动物神主要负责动物事务，跟人类没有太多联系。剩下的饿鬼神和地狱神，才是与人类生活息息相关的神明。因为这些神明掌管着人死后的命运，如果不想成为饿鬼或下地狱，百姓自然会对这两位神明心生敬畏。所以，尽管五道将军总共有五位神明，但在民间信仰中，人们更多关注的还是地狱神和恶鬼神，五道将军因此也逐渐被视为凶神。 在《太平广记》一书中，曾记载过这样一个故事：北齐的侍中崔季舒的妻子在白天睡觉时，梦到一个身高一丈多，浑身黑毛的神人正向她逼近。巫师告诉她，这个神人正是五道将军，若他进入家中将意味着不祥。果然，不久后，崔季舒就去世了。从这个故事来看，五道将军的形象已经逐渐变成了一个凶神。
展开剩余37%也正因为如此，五道将军常常和阎罗王一起被提及。例如，阮小七被赞誉时，王婆调侃潘金莲是阎罗王的妹妹，五道将军的女儿；宋江装疯时，也提到阎罗王做先锋，五道将军做合后，显示了五道将军的地位和凶神形象。 既然五道将军和阎罗王都管辖地狱，那么二者之间谁的地位更高呢？答案显而易见，阎罗王的地位更高一些。五道将军虽然掌管天、人、兽、鬼、狱五大领域，但其地位仍然次于阎王。 这一点可以通过《韩擒虎话本》中的记载得到证实。在故事中，五道将军持有天帝的符令，奉韩擒虎为阎罗王。韩擒虎要求他再等三天，但五道将军急切地表示一时一刻也不能再等。韩擒虎问他归属谁管，五道将军回答是归韩擒虎管。于是，韩擒虎威胁他打他肋下一百棍，五道将军立刻表示，哪怕是请假一月也没问题。 事实上，五道将军并非《水浒传》独有的存在。在《金瓶梅》《三国典略》等多部古代书籍中都有提到五道将军的相关记载。从南北朝时期开始，五道将军就已是民间信仰的一部分，直到元、明、清时期，五道将军依旧受到人们的敬仰，当时全国各地还有不少五道将军的庙宇。
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